Si usted es alguien que siempre está buscando hacer su hogar más seguro o si está buscando una buena oferta cuando se trata de comprar un nuevo refrigerador y/o congelador, es posible que haya encontrado información que sugiera que los refrigeradores con respaldo de plástico y los congeladores no son seguros. Entonces, ¿es esto cierto?
Peligro de incendio
Hace un par de años, el organismo de control del consumidor participaron en la realización de investigaciones sobre congeladores frigoríficos con respaldo de plástico. Después de investigar más de 500 de las unidades de refrigeración más populares disponibles en el mercado del Reino Unido, descubrieron que un asombroso 45 % se había fabricado con plástico que podría crear un riesgo de incendio. Aún más sorprendente fue que había modelos con respaldo de plástico que se anunciaban como retardantes de llama y, sin embargo, la investigación descubrió que estos materiales incluso podían acelerar y propagar un incendio.
Curiosamente, estas unidades se permitieron en el mercado ya que habían superado todos los estándares de seguridad existentes en ese momento. Sin embargo, las pruebas realizadas no fueron adecuadas ni lo suficientemente exhaustivas para detectar este defecto. Las pruebas de Which? mostraron que algunos respaldos de plástico ni siquiera podían soportar 30 segundos de exposición a una llama. Por el contrario, las unidades con respaldo de metal y laminado de aluminio pueden resistir las llamas durante mucho más tiempo, incluso con un respaldo de 1 mm de espesor hecho de estos materiales capaz de mantener las llamas a raya durante cinco minutos.
Por qué es importante
Quizás se pregunte por qué es necesario que un aparato de refrigeración esté protegido de las llamas. Después de todo, seguramente la causa del incendio sería más importante que este pequeño detalle. Sin embargo, hay una muy buena razón por la que esto es tan importante y todo tiene que ver con el propósito al que sirve el respaldo.
La razón por la que es tan importante es porque el respaldo está ahí para evitar que las llamas alcancen el aislamiento utilizado dentro de las unidades de refrigeración. Como este material es muy inflamable, tendría consecuencias desastrosas. Esto propagaría un incendio más rápidamente y le daría a la familia mucho menos tiempo para escapar de su hogar, lo cual es particularmente aterrador si se produjera un incendio en medio de la noche cuando todos están durmiendo.
Por lo tanto, una unidad con respaldo de plástico expondría estos materiales muy inflamables a una llama mucho más rápido que sus equivalentes con respaldo de metal o laminado de aluminio. Estos materiales mucho más robustos contienen, localizan y ralentizan mejor la propagación de un incendio resultante de un cableado defectuoso en la parte posterior de una unidad de frigorífico/congelador que el respaldo hecho de plástico.
Sin embargo, una conclusión positiva de todo esto es que, en la misma investigación de Which?, descubrieron que solo el 8 % de los incendios provocados por fallas en los electrodomésticos fueron causados por refrigeradores y congeladores. Si bien esto tranquilizará a aquellos con refrigeradores con respaldo de plástico que no pueden cambiar sus opciones de refrigeración actuales, es importante tener en cuenta que un incendio de otra fuente aún podría exacerbar y acelerar un incendio.
Ya no se fabrica
Tras una campaña del grupo de consumidores, se introdujeron nuevos estándares de seguridad en el Reino Unido a partir del 11 de julio de 2019 que prohibieron efectivamente la fabricación de soportes de plástico. Sin embargo, si bien esto significa que cualquier refrigerador/congelador nuevo fabricado después de esta fecha no incluirá respaldo de plástico, debe tener en cuenta que actualmente no existe ninguna prohibición que impida que se sigan vendiendo unidades con respaldo de plástico.
Por lo tanto, si ha visto una buena oferta en un refrigerador, congelador o refrigerador/congelador recientemente, es importante que lea la letra pequeña o consulte con el vendedor para determinar si el electrodoméstico tiene respaldo de plástico o no. Afortunadamente, existe una herramienta para ayudarlo si esta información no está disponible. Simplemente revise el comprobador de respaldo de refrigerador de Which? y busque el electrodoméstico que le interesa comprar (o que posee actualmente) para ver si tiene respaldo de plástico o no.
Los activistas piden que se tomen más medidas para que tanto los fabricantes como los minoristas ya no puedan vender aparatos de refrigeración con respaldo de plástico, pero, a fines de 2020, no se ha implementado tal prohibición.
Entonces, si bien la posibilidad de un incendio de este tipo aún es relativamente pequeña, realmente no vale la pena poner su vida, o la vida de su familia, en más riesgo del necesario; especialmente si es solo por ahorrar un poco de dinero.