El horno microondas es un excelente invento, y de eso no hay duda. Diseñado para cocinar alimentos de forma rápida y sin esfuerzo, brindándole una comida en 10 minutos cuando un horno puede tardar 30, el horno microondas es un electrodoméstico básico.
Sin embargo, ¿alguna vez te has detenido a preguntarte cómo llegó a ser? ¿Qué tuvo que pasar para llevarnos al punto en el que estamos ahora? Aquí en ElectroWeb , nos detenemos y nos preguntamos qué son las cosas y cómo se han convertido en aquello con lo que trabajamos tan íntimamente, así que vamos a dar un paseo por la historia del horno microondas para ver de qué se trata. sobre.
Una invención casual
Lo que mucha gente no sabe sobre el horno microondas es que fue inventado, al menos al principio, completamente por accidente. Comenzó con un hombre llamado Percy LeBaron Spencer . Fue ingeniero autodidacta y trabajó en magnetrones , que son tubos de vacío que pueden producir radiación.
Un día, estaba trabajando en un magnetrón y descubrió que el chocolate dentro de su bolsillo se había derretido, aparentemente sin razón alguna. Este hecho lo desconcertó, por lo que se dispuso a probar otros alimentos con el magnetrón y la radiación creada. Para su sorpresa, granos como los granos de maíz reaccionaron de la manera que todos conocemos y disfrutamos, lo que lo llevó a darse cuenta de que todos los alimentos estaban expuestos a radiación de bajo nivel.
El siguiente paso en el proceso fue para él construir una caja de metal y luego introducir microondas en ella, porque no podían atravesar el metal y escapar. A través de sus esfuerzos, aprendimos algo importante: el microondas puede cocinar alimentos mucho más rápido que un horno convencional. Entonces, en 1945, Spencer presentó una solicitud de patente y comenzó la vida útil del microondas.
Avanzando por fin
Por supuesto, este no era el microondas que conocemos y amamos hoy. Estaba lejos de serlo. El primer modelo comercial se probó en 1947 y era una máquina grande que no se parecía en nada a las opciones delgadas y compactas que tenemos hoy. Era alto, pesado y necesitaba un suministro constante de agua para regular la temperatura. Sin embargo, fue un paso en la dirección que necesitábamos, por eso era importante.
A pesar de este gran tamaño y la simplicidad general del diseño, los primeros microondas aún tenían demanda. Para los restaurantes en constante crecimiento, fue un nuevo salvador: podían almacenar alimentos que no usaban y luego recalentarlos, reduciendo así el desperdicio y los gastos.
Curiosamente, la gente razonó que el potencial del dispositivo no se limitaba solo a la comida. Las empresas corporativas los usarían para cosas como cerámica y papel porque reducían el tiempo de secado a la mitad y hacían que las empresas fueran una forma mucho más eficiente de trabajar.
Ahora, el primer horno microondas doméstico se introdujo en 1955, pero era excepcionalmente caro, lo que significa que, como muchas tecnologías en desarrollo en la época, solo estaba disponible para unos pocos elegidos. Sin embargo, la empresa que creó el primer modelo doméstico, Raytheon, compró otra empresa en la década de 1960 y, por lo tanto, fabricó un microondas que cabía en una encimera y costaba menos de 400 libras esterlinas.
Naturalmente, esto disparó la popularidad del horno microondas, y comenzaron a ser cada vez más populares. Como tendencia, se mantuvo, porque el microondas moderno es compacto, asequible y excepcionalmente potente. Era evidente que la tecnología era una buena idea y ayudó a cambiar la forma en que la gente come.
¿Cómo funciona un microondas?
Entonces, hemos visto la historia del microondas, pero ¿cómo funcionan? Esa es una pregunta que ha confundido a mucha gente. Todos pusimos cosas, establecimos un tiempo y nos alejamos, pero ¿cuál es la ciencia detrás de esto?
Así, un horno microondas utiliza una frecuencia específica de 2.450 megahercios (MHz) , con una potencia que va desde los 500 vatios hasta los 1.100 vatios. Esta frecuencia y control particulares significan que no hay forma de que las ondas escapen del confinamiento del microondas y al mismo tiempo asegura que los alimentos se cocinen.
Entonces, así es como funciona. Las moléculas de agua dentro de la comida absorben la radiación mientras bombardea el interior del microondas. Este proceso crea vibraciones , que a su vez generan calor y permiten que los alimentos se cocinen. Las moléculas de radiación pueden atravesar el vidrio, la cerámica y el plástico, pero no el metal. Es por eso que solo puede colocar ciertos tipos de artículos dentro de un microondas de manera segura.
Un magnetrón genera las propias microondas . Este magnetrón se compone de dos imanes que se sientan a cada lado de un tubo de vacío, ¿recuerdas eso de antes? La radiación es el resultado del flujo de electrones que se acumulan dentro del horno y generan campos eléctricos y magnéticos.
Estar seguro con su microondas
Desde su creación, es posible que hayas sabido que los microondas se han ganado una reputación bastante mala entre organismos oficiales como la Organización Mundial de la Salud. Su argumento es que debido a que hay radiación cocinando la comida en todo momento, es potencialmente inseguro para los humanos estar cerca.
Sin embargo, también afirman que cuando se cuida y mantiene adecuadamente, un horno microondas es un electrodoméstico seguro para el hogar. Si bien es cierto que grandes cantidades de radiación pueden ser dañinas para el cuerpo humano, este riesgo se ve mitigado por la presencia de microondas solo cuando la puerta está cerrada y el dispositivo está en uso. Como las ondas no pueden atravesar el contenedor metálico del horno, debido a las propiedades de jaula de Faraday del propio material, el riesgo se reduce siempre que no haya huecos ni daños.
También se recomienda que las personas se aseguren de que sus alimentos se cocinen de manera uniforme y adecuada, ya que esta es otra de las principales preocupaciones que surgen al mirar este electrodoméstico.
Hornos de microondas: ¿un futuro brillante?
Curiosamente, el microondas es una de las mejores formas de cocinar alimentos y aún así mantener su valor nutricional. Un estudio realizado en 2010 encontró que al cocinar vegetales, ¡se perdía la menor cantidad de antioxidantes cuando se usaba el microondas!
Su futuro también es bastante seguro. Con la tecnología avanzando todo el tiempo y los avances que se están logrando, es solo cuestión de tiempo hasta que el microondas común vuelva a cambiar. Ya sea que esto tome la forma de personas que intentan encontrar nueva radiación para cocinar que sea aún más avanzada y segura, o que alguien logre encontrar tecnología que haga que los modelos actuales queden obsoletos, es seguro decir que este electrodoméstico solo puede avanzar.
En general, el horno microondas ha tenido una historia bastante fascinante. No se puede negar que ha avanzado y progresado en gran medida desde que se creó por primera vez, y con todas las diferentes opciones considerando el costo y el tamaño, no se quedará sin opciones. En ElectroWeb hemos trabajado en muchos microondas en nuestro tiempo, pero es ver su crecimiento y viaje como un electrodoméstico lo que ha profundizado nuestra apreciación por ellos. ¡Estaremos ansiosos por ver cómo progresan y qué podemos esperar ver en el futuro!